面对东部弱旅黄蜂，湖人黄蜂火箭湖人首节一度打出19-7的溃败梦幻开局，詹姆斯与东契奇联手发力，暴露前者砍下29+9+6全能数据，致命则弱后者贡献39分，短板但球队却在第二节突然“断电”。遇强勇士黄蜂三叉戟鲍尔、逆境米勒和布里奇斯合砍81分，翻盘用流畅的显韧性传导球（全场35次助攻）撕碎湖人防线，而湖人仅21次助攻的湖人黄蜂火箭团队表现相形见绌。更致命的溃败是篮板失控（黄蜂47-39领先）和替补得分被碾压（36-18），当詹姆斯下场休息时，暴露湖人攻防效率骤降，致命则弱最终以117-135吞下败仗。短板此役暴露的遇强勇士不仅是体能问题，更是过度依赖球星单打的战术顽疾——当团队篮球失效，再华丽的个人数据也难掩颓势。

火箭与雷霆的西部卡位战原本被视作检验成色的试金石，但结果却是一盆刺骨冷水。尽管杜兰特交出19+7+3的数据，但23投仅7中的效率堪称灾难，三分线外更是5投0中。全队除贾巴里·史密斯（17+10）外无人得分上双，而雷霆则在亚历山大和霍姆格伦的带领下，末节轰出34-16的悬殊比分直接带走比赛。火箭的短板在此役暴露无遗：面对顶级防守时缺乏稳定的第二得分点，申京的低位进攻被限制，外线射手群集体失准。若无法解决“遇强则弱”的痼疾，季后赛征程将步履维艰。

勇士在麦迪逊广场花园的表演堪称跌宕起伏。首节被尼克斯轰出13-3攻击波，最多落后17分，但库里与巴特勒迅速接管比赛——前者用27分7助攻串联全队，后者以32分8篮板的炸裂表现统治攻防。穆迪和波杰姆斯基两位小将合计40分的爆发，更成为逆转关键。勇士的恐怖之处在于，即便慢热如常，他们仍能依靠行云流水的传切（全场30次助攻）和精准三分（命中率42%）瞬间扭转战局。这场胜利不仅延续两连胜，更彰显卫冕冠军“逆境看库里，绝境靠团队”的冠军底蕴。